Què és una bassa de decantació?
Una bassa de decantació, anomenada també bassa de sedimentació, és una infraestructura dissenyada per separar els sòlids que es troben en suspensió en un líquid. Aquest procés de separació es basa en el fenomen físic de la decantació, on les partícules més denses cauen al fons per gravetat.
On es fa servir aquesta infraestructura?
Les basses de decantació s’utilitzen principalment en sectors com la mineria, la indústria química i farmacèutica, la construcció i les plantes de tractament d’aigües residuals .
Com és el procés de decantació?
El fonament del procés de decantació es basa en la diferència de pes específic entre la partícula sòlida que cal separar i l’aigua. La velocitat de caiguda de les partícules pot ser determinada de forma teòrica mitjançant la llei de Stokes . Cada mida de partícula sòlida tindrà una velocitat de sedimentació diferent.
Per tant, la velocitat de sedimentació defineix el temps necessari perquè la partícula decanti. En aquest sentit, la bassa de decantació ha d’aconseguir que la partícula sòlida faci servir un temps superior a la velocitat de sedimentació per arribar a la sortida. D’aquesta manera s’assegura que la bassa de decantació funcioni correctament, fent que la partícula arribi al fons de la bassa.
Cal comentar també que a la bassa de decantació es produeix el fenomen de la floculació durant l’etapa de sedimentació.
Cal destacar que una part important dels sòlids en suspensió presents a la bassa de decantació estan formats per matèria orgànica, i per tant, mitjançant el procés de sedimentació s’aconsegueix reduir la DBO (demanda biològica d’oxigen) .
Com funciona una bassa de decantació?
Primerament, l’aigua residual carregada de sòlids en suspensió entra a la bassa de decantació, reduint la velocitat del flux per permetre que els sòlids més pesants comencin a sedimentar.
Un cop la totalitat de l’aigua residual ha entrat a la bassa de decantació i roman durant un període calculat, els sòlids en suspensió sedimenten al fons de la bassa formant-se una capa de fang.
Val a dir que aquest procés es pot accelerar si es fan servir floculants químics. Destaquem també el fet que no es produirà decantació dels sòlids en suspensió amb mides de partícula molt petites, que es trobin en estat col·loïdal, o que tinguin una densitat inferior a la de l’aigua residual.
Posteriorment l’aigua lliure de sòlids en suspensió de la part alta de la bassa de decantació es recull i condueix cap a altres zones per continuar-ne el tractament.
Finalment, el fang acumulat al fons de la bassa de decantació s’elimina de forma periòdica mitjançant sistema de bombament o escombrat per evitar la saturació de la bassa.
Per què serveix una bassa de decantació?
- Controlen la contaminació ja que separen sòlids potencialment contaminants reduint així l’impacte ambiental dels abocaments.
- Recuperen sòlids sedimentats amb presència de minerals d’alt valor que es poden reutilitzar.
- Ajuden a complir els requeriments de les normatives ambientals que exigeixen el tractament dels efluents abans del seu abocament.
